Negócio? Para quem???

Tenho ouvido queixas de pessoas insatisfeitas. Segundo me contaram e me enviaram por escrito e também pode-se encontrar na "NET", queixas de insatisfação e frustação de novos helicultores.

Segundo eles: Sentem-se enganados.

Um deles diz que foi incentivado no negócio, comprou as crias e depois de desenvolver o negócio ninguém as compra e que os envolvidos no negócio só falam de lucros.

Isto quando começou era uma mina de ouro e para muitos são é claro que quando os "GRANDES" farejam dinheiro, entram com tudo no mercado, prejudicando os pequenos e os iniciantes no negócio.

O negócio é bom, mas quem está por baixo tem que começar suavemente e para isso é preciso conhecer o mercado, o preço e fazer "NICHOS" de mercado.

O objectivo é crescer gradualmente e alargar aos poucos o circulo de actuação.

O sonho de que a criação de caracóis era uma excelente oportunidade de negócio, assim uma espécie de "jubileu dourado" que se podia ter como segunda ocupação, durou alguns anos e quem embarcou nele não se arrependeu.

Começar pelos vizinhos é uma boa pespectiva.

No ano passado, nesta mesma data, o kg. do caracol pequeno estava a 1,99 euros num hipermercado de Santarém, este ano o kg. do mesmo gastrópode foi vendido a 2,90 euros.

Não se consegue entrar numa briga de gigantes, mas com pouco investimento pode-se roubar muita clientela a esses lideres de mercado, inclusive fugir ao fisco.

É bom ter formação, mas temos que ter atenção se nós pequenos investidores não estaremos a engordar grandes empresas que nos prometem um negócio de futuro que na verdade só eles ganham.

O caso dos diversos cursos que as empresas de formação vendem, são uma "treta", o único a ganhar com os cursos são os empresários e formadores, porquê quando o formando chegar ao final e conseguir o canudo, descobrirá que não há mercado de trabalho.

O caso da formação de formadores, somente os Licenciados e Doutorados é que conseguem dar aulas, os com o 12º ano ficam com o curso na gaveta, mas investiram tempo e dinheiro. Só a cunha ajuda nesse caso.

Quando as empresas, publicitam muito as formações numa área de sucesso, as vezes o nicho verdadeiro alcançado pela empresa é a formação e não a produção de produtos. Na verdade isto é Marketing, vende-se a idéia que muitas vezes não corresponde as expectativas.

Caracóis e o Verão

Imagem de: MariaJoãoCorreia

Começou o verão, o calor já começa a apertar, a função pública já começou a receber os subsídios de férias.

Agora as pessoas começam a activar os seus cartões de créditos para a grande corrida as férias. A maioria prefere as praias, outros os campos e os mais endividados ficarão em casa e procurarão outro tipo de entretenimento.

Uma coisa é certa, a maioria destas pessoas tem em comum é o consumo de mariscos e caracóis, seja em Portugal, Espanha, Itália, França e em vários países da Europa.

Já começa a chegar o mês de Julho, dentro das estufas respira-se uma Primavera delicada. O sistema de rega acabou de lançar água sobre os canteiros onde milhares de caracóis estão a sair para se alimentarem.

Existe muita humidade no ar, os trevos e couves e diversos tipos de vegetais verdes foram plantados por mãos humana e em condições ideais. Agora servirão de alimentos para estes gastrópodes famintos, juntamente com as rações.

O mercado do verão aguarda ansiosamente estes caracóis e caracoletas, que ajudarão os adeptos a beberem milhares ou milhões de litros de cervejas. Já se houve anunciar nas esplanadas dos subúrbios que este fim-de-semana há caracoladas. Já há marcações para comer caracóis na Dª Ana, no café do Canelas e nas esplanadas locais.

Os pedidos não param de chover. Para o helicicultor começa a época de ouro. Há que trabalhar duro nestes três meses de verão. As encomendas não param de chegar, os pedidos por telefone são constantes.

As toneladas de caracóis marroquinos já começam a chegar em Portugal para abastecerem o mercado Algarvio e as grandes cidades.
O objectivo é que alcance em breve a dimensão ideal para serem comercializados. Ou seja, consumidos, comidos e suficientes para abastecer o mercado nacional.

Aqui, através de um bom prato de caracóis podemos ouvir todo tipo de conversas, críticas e opiniões. Os caracóis acompanhados com uma boa “IMPERIAL” têm esse efeito nas pessoas.

Não importa nesta hora se são adeptos do Benfica, Sporting ou do Porto assumidos ou não. Que votou PSD e depois PS, ou vice-versa, é coisas que não têm importância. O caracol provoca reacções diversas nas pessoas.

Para alguns, eles não passam de lesmas com casca. Outros comparam o sabor ao das ostras, de quem, afinal, são parentes próximos. Em Portugal, comem-se essencialmente cozidos, como petisco ou feijoada de caracóis no restaurante.

O importante é aproveitarmos este verão e deixarmos a crise do lado de fora, afinal Portugal parece que nunca chegou a sair da crise.
Vai uma “mini”?

"O CARACOL"

Principais características do caracol

- Em francês, escargot significa caracol;

- É um molusco, porque seu corpo é mole, sem esqueleto;

- Define-se como gastrópode, porque tem a parte estomacal (gaster-estômago) junto ao pé (podes = pé);

- É pulmonado, porque respira através do pulmão;

- É terrestre, ao contrário de seu primo caramujo que habita as águas doces ou salgadas;

- Diz-se que pertence ao gênero Helix (de onde vêm hélice e helicóptero), porque seu corpo faz uma torção de 180º. 

                                                      Imagem original: solostocks.

- Devido a esta característica, a criação é denominada helicicultura e quem cria é um helicicultor.

Numa pequena exploração de helicicultura

Numa pequena exploração de helicicultura, de um amigo encontramos cerca de 300 caracóis reprodutores que podem pôr entre 60 e 150 ovos cada um, depois do acasalamento.

Os caracóis são hermafroditas mas têm de acasalar para haver fecundação. Eles unem-se pela cabeça e assim permanecem durante umas dez horas, podendo repetir a operação várias vezes. O período que medeia entre o acasalamento e a desova vária conforme a temperatura, mas pode chegar entre os doze aos quinze dias.

No passo seguinte, o caracol escava um buraco de três a quatro centímetros de profundidade na terra e ali deposita os ovos. O buraco é tapado e inicia-se a incubação que pode durar entre 14 e 30 dias, conforme a temperatura. Em seguida, o caracol nasce já formado, com uma casca de três milímetros e com 27 mg de peso. Então começa a se alimentar de matéria orgânica e restos dos ovos.

Nos viveiros o helicultor, após passado algum tempo dos caracóis saírem desta espécie de maternidade faz a recolha e os coloca em locais onde vão começar a “engordar.”

Durante o dia se escondem da luz solar e à noite saem. O caracol se esconde debaixo de telhas, chapas, madeiras, bidões de plástico ou lata. Quando chega à noite começa a correria da procura de comida, comem ração própria e quase tudo o que aparece no seu caminho, geralmente o que é verde.

A sua ração é composta de uma mistura de farinha de soja, trigo, milho e aveia. À noite, alem da ração, comem couve, trevo e alface, que também são semeados no terreno onde se encontram.

Estes gastrópodes sobem por cima de tudo, por isso os viveiros possuem redes. Estes pequenos animais necessitam de quatro meses para atingir a idade adulta e para poder ser comercializado no mercado.

Um caracol adulto pesa entre 5 e 20 gramas no caso os mais comercializados são o “helix aspersa” ou “petit gus”, francês e o máximo, conhecido por “escargot de Bourgogne”.

Segundo alguns criadores, a partir de 2000 aos 5000 metros quadrados, já podemos ter um negócio de peso no mercado, com as novas tecnologias e o reaproveitamento de águas da chuva, podemos poupar bastante em despesas. É bom lembrar que podemos criar caracóis em casas com quintais e ganhar alguns trocos na nossa vizinhança, mas para quem sonha mais alto, precisa investir e aí os valores aumentam conforme o nº de estufas que se quer.

Segundo alguns criadores cada estufa custa cerca de 20.000 euros , não podemos esquecer que os caracóis também têm os seus predadores.

Eles são uma presa fácil para muitos outros animais que alimentam-se de caracóis. Os ratos, pássaros diversos, batráquios (sapos e rãs), toupeiras, osgas, lagartixas, ácaros, insectos entre outros.

O CARACOL

Imagem original: Luzes Amarelas

O caracol é um molusco gastrópode de concha espiralada calcária, pertencente à família Helicidae. São animais terrestres com ampla distribuição ambiental e geográfica. Os caracóis são terrestres e respiram através de um pulmão.

Gastrópode é um grupo de moluscos que inclui animais univalves (por oposição aos bivalves) como a lesma, o caracol e o caramujo (molusco de água doce).

A cultura caracóis para consumo denomina-se Helicicultura e o seu criador chama-se helicicultor.

O caracol é um molusco invertebrado. Possui um esqueleto externo que é a sua concha. O seu corpo divide-se em três partes: cabeça, pé e massa visceral. Na cabeça há uma boca, quatro tentáculos (chifres ou antenas) e um orifício genital. Nos tentáculos maiores estão os olhos; os dois tentáculos pequenos têm função táctil. O orifício genital fica atrás da cabeça, do lado direito do animal. É hermafrodita (possui aparelhos reprodutores dos dois sexos), há uma vagina, um pénis e um dardo calcário no interior do orifício. O pé é a massa muscular que se espalha à frente e atrás da concha. A massa visceral fica no interior da concha. Lá estão o fígado, rim, coração e parte do intestino. A concha é o esqueleto externo. A sua forma e coloração são variáveis conforme a espécie. Ela é também o seu abrigo natural contra predadores, luz, frio e calor. Essa concha é constituída de carbonato de cálcio, daí a importância do cálcio na alimentação do animal.

Helicicultor e helicicultura

Imagem original: Projecto caracol

Helicicultor é aquele que pratica a helicicultura.

A criação controlada de caracóis denomina-se Helicicultura,

A CRIAÇÃO DE CARACÓIS

Embora muitas pessoas pensem que a criação de caracóis seja uma actividade moderna, ela já existe há mais de 2.000 anos, pois há evidências desse tipo de criação, 300 anos antes do nascimento de Cristo. O consumo deste animal, porém, é muito mais antigo, provavelmente desde os primórdios da humanidade, como comprovam os achados arqueológicos de montes de cascas ou conchas, em cavernas dos homens pré-históricos.

Três séculos antes de Cristo, Aristóteles, além de escrever sobre os caracóis e descrevê-los muito bem, ainda descreve um instrumento ou talher terminando por uma ponta e que pode ser considerado o “ancestral” do actual garfo especial para comer caracóis.

Os materiais usados para o consumo de caracóis, antigamente eram feitos de ossos ou madeira e mais tarde de metal.

Os romanos criavam o caracol em muros de pedras e ao ar livre, isto prova que não é preciso grandes ciências para o desenvolvimento da helicicultura.

O aumento do consumo do caracol para fins gastronómicos, verificado nos últimos anos em vários países da Europa, tem correspondido a uma progressiva diminuição destes saborosos moluscos nas zonas onde vivem em liberdade.

Os franceses, italianos e espanhóis têm sido uma grande referência para os portugueses no aprendizado da helicicultura. Estes povos já são criadores e consumidores há muitos anos.